在初中时，有一段时间喜欢读诗写诗，喜欢读那些带有一点伤感的诗，也仿着写一些伤感的诗。因此那时候也喜欢标榜自己是一个多愁善感的人，说自己看到秋天会感到凄凉，说自己看到落花会暗自伤心。
我从来没有仔细想过，那些偏好是如何形成的，现在想想应该是因为唐诗宋词里普遍存在这种情感，因此认为诗人作家都是多愁善感的人，于是也期望自己能够具有那种个性吧。
时光冉冉，如今当我早已深入现实生活中时，小时候的偏好竟然改变了。如果哪一天，我因为天气原因，心情被影响到，我会批评自己，认为自己没有做好。在现实生活中，我学会了最重要的原则就是是尊重现实。而最重要的现实就是“我们有选择的自由”。
“刺激与回应之间存在一段距离，成长与幸福的关键就在于我们如何利用这段距离”，这是在《高效能人士的七个习惯》中让我记忆最深刻的一句话。
它让我看到了一个现实，然而多少年来，这个现实一直存在我的身边以及我周边的生活中，可是我却一直视而不见。
原来，我的行为一直都是刺激直接的回应，我从来没有意识到，原来刺激之前有一段空隙，在那里我有选择的自由，我可以选择以何种方式作为回应。
天气不好，阴雨绵绵，我的心情也变得沉重。可是，为什么天气不好我的心情就会变得不好？为什么我的心情要让天气来控制？其实我是可以选择用何种心态对待各种天气状况的，即使天气不好，我依然可以让自己心情平静，让自己按照计划把事情做好。
计划晚上与老婆去看一场电影，可是，回到家后，看到她在对着一旁做作业的孩子发脾气，顿时欣喜的期待消失了，我不再提看电影的事情了，心情也开始变得烦躁起来。为什么老婆的情绪就能够改变我的计划以及我的心情？为什么要让周围环境来决定我的一切？为什么不可以继续做那些让大家都愉快的事情？
巴普洛夫的狗是历史上著名的一个实验。试验过程是这样的：每次给狗分配食物前，亮红灯响铃声，一段时间后，铃声一响或红灯一亮，狗就开始分泌唾液。
看看上面那些受天气以及周围环境影响的行为，像不像巴普洛夫的狗的反应一样，外部产生什么刺激就会产生什么对应的行为回应。我们就像一只低等动物的狗或者一个没有生命的程序一样。没有自己的选择，一切行为完全依赖外界产生。
狗对刺激形成的回应，来自心理学家巴普洛夫的实验。而我们对刺激形成的回应，则来自以下三类：
来自基因，比如晚上看到一条像蛇一样的井绳，会突然跳开。
来自心理，比如小时候因为错误地回答了老师的一个提问，被老师进行严厉地批评。以至在之后的学习中，再也不敢积极回答问题了。
来自周边环境，比如一段时间网络上出现了嘲笑同性恋的热点，走在路上看到手牵手的女生肩拥着肩的男生就少了。
当“刺激——回应”关系建立起来，只要刺激发生，对应的行为就会立即回应。天气不好心情就变差，听见不同观点就反击，听见相同观点就开心，自己的心情好坏行为完全受天气他人的控制。
然而有一些人却不是这样。
无论天气状态怎么样，是阴雨绵绵还是阳光明媚，都不会对他们产生什么影响，他们可以让自己随时保持心情平静，该干啥就干啥。
无论别人或周边环境怎样，不管别人如何反对或者恶意批评，他们都不会被情绪冲动控制，而是谨慎思考，努力探寻事实真相，按照自己的价值观做出回应。
佛兰克尔是一位犹太人，二战期间被关进在纳粹德国的死亡集中营，其父母、妻子与兄弟都死于纳粹魔掌，只剩下一个妹妹。他本人也饱受凌辱，历尽酷刑。
虽然纳粹能够控制他的生存环境，摧残他的肉体，但他的自我意识却是独立的，能够超脱肉体的束缚，以旁观者的身份来审视自己的遭遇。他可以决定外界刺激对自己的影响程度，或者说在受外界刺激与回应之间，他有选择回应的方式与能力。
弗兰克尔用它强大的内心力量帮助他实践自己的选择，超越纳粹的禁锢。这种力量也帮助其它人在苦难中找回了生命的意义。
在最苦难的环境中，佛兰克尔发掘出了人类最根本的原则，即在刺激与回应之间，人有选择的自由。
现在每当我突然产生一种情绪、一个想法、一种观点或一个行为时，我都会把它按住，然后告诉自己，在刺激与回应之间，我有选择的自由，我不能做刺激的奴隶，被其控制，我要按照自己的原则选择以哪种方式回应。
“在刺激与回应之间有一段距离”，我知道这一句话会对我的人生产生重大影响。
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