作者/番茄酱
出品/新摘商业评论
2022年的春天即将结束,但手机行业的春天却尚未到来。
作为过去一年国内高端手机市场的赢家,苹果企图通过iPhone SE 3系列向下进军,但该系列发布后市场反响平平,最终还是未能动摇安卓阵营的基本盘。
据天风国际分析师郭明琪透露,苹果已将今年iPhone SE 3年出货量下调约1000万,砍单幅度超20%,加之其多款机型全渠道价格降低,可见行业寒冬之际,苹果或已做好了迎接销量滑坡的准备。
严峻市场下苹果的收力、自救,或许正预示着手机市场风向的悄然改变。
行业寒冬、龙头倦怠之时,正是国内厂商崛起的档口,国内厂商誓要在2022年抢回被苹果占据着的高端市场份额。而众多玩家中,vivo无疑是高端市场最具竞争力的挑战者。
Counterpoint最新统计数据显示,vivo以22%的市场份额,成功登顶2021年中国手机市场份额第一的位置,出货量同比增长21%。足以说明在上一轮比拼中,vivo已占据了上风。
而现如今,vivo携十年磨一剑的vivo X系列归来,以堪称强者之作的vivo X80系列,开启了角逐中高端市场的新征程。
高端暗途中,vivo异军突起
赛道步入存量市场,是国内品牌向高端发起冲击的首要原因。
根据GFK数据,2021全年手机销量3.1亿,同2018年之前年销4亿的鼎盛时期差距明显。据其预测,今年手机销量或将继续下滑,停留在3.0亿部左右。
出货量下滑的原因很复杂,一方面,手机终端产业链渐趋成熟,加快了技术从供应链走向商业化的速度,从而降低了上游器件的创新空间。
早年间,翻盖、滑盖、直板手机齐聚一堂,而当下的手机已然经过收束,变成了人流中同质化的模样。供应链端缺少创新技术,厂商便很难为产品构建新卖点,用户换机意愿随之降低。
另一方面,随着芯片制程工艺在物理法则的限制下,下探速率降低,硬件性能的增幅亦随之放缓,过去硬软件企业“踢默契球”,推动硬件换新的打法不再有用。
PC端,厂商尚能通过缔造光线追踪等技术推动硬件迭代,但手机性能已普遍处溢出状态,市场自然会萎缩。
对此,vivo执行副总裁、首席运营官胡柏山表示:“用户换机周期最早是16-18个月,之后是20-24个月,当下则是36个月。”
对手机厂商而言,用户换机意愿降低意味着“性价比+高出货量”的打法不再有用,必须将产品卖贵以保证盈利,“高端化”成为了优质玩家们唯一的选择,战役就此打响。
不过,攻占“高端山头”不是简单说说即可,2021年,国内手机厂商为此踏上了艰难的探索旅程。
初期,部分玩家的逻辑很简单,即延续着以往做性价比手机的那一套,只是将廉价的上游器件换为技术前沿器件,通过“硬件堆料”的形式对高端市场发起冲击。
现如今一年过去,面对国内高端市场的蛋糕,苹果大快朵颐。显然,高端升维并非那么简单,毕竟硬件层面的堆料始终无法洞穿苹果A系列处理器的性能优势,反倒会拉高售价削弱自身竞争力,显然,立足高端需要更硬的功夫。
而vivo,便是高端国产难路中的一位突围者。数据显示,去年vivo X70系列的发布使其在500—599美元价位段取得了领先地位,市场份额也从2020年9月的10%提升至2021年9月的20%,表现格外亮眼。
何以立足高端,胡柏山指出:“唯一的解决方案是通过产品的科技创新,发掘用户真正感兴趣的点,以此真正地吸引高端用户。而所谓的突破创新不能让用户的体验下降,而是通过良好的体验使那些选择尝试的用户形成正向的推荐。”
众多技术发力点中,vivo选择了押注用户的极致追求。“高端用户对某些细分方向都有极致的追求,比如对大屏的需求,或是对影像的极致追求,当我们在这些用户所在乎的极致场景做得更好,并完全超出用户预期时,高端逻辑便可跑通。”胡柏山解释道。
正是秉持着此番逻辑,vivo接连推出重大屏的折叠屏机型vivo X Fold,以及拥有极致影像能力的vivo X80系列,夯实既有优势的同时再度向上攀升。
值得注意的是,相比部分手机厂商,vivo折叠屏机型的推出的时间节点稍显滞后,而影像能力的探索却位居赛道前列。vivo面对不同技术所展现出的不同态度,正体现了其作为高端突围者的哲学——变,与不变。
变与不变,vivo的高端哲学
当下,高端战场群雄环伺,国内厂商们也从去年的败局中汲取了经验教训,摒弃了毫无竞争力的堆料打法,积极求变成为了玩家们新的生存要义。
而“变”的哲学,既体现现在硬件规格上,亦体现在品牌调性上。
显然,赛道内部的高度同质化的大环境下,唯有构建技术壁垒,实现差异化竞争,才能缔造卖点,从而吸引用户尝试。2021年vivo所发布的自研芯片V1便是此逻辑下的产物。
2022年,vivo延续了此前成功的打法,将在V1芯片的基础上推出了升级版自研芯片V1+,除进化了V1本就擅长的影像能力外,更是将能力拓展至性能及显示层面。
据悉,自研芯片V1+兼容市场上所有的旗舰级SoC芯片,并同众旗舰平台达成了深度联调,实现1+1>2的效果。
打出自研芯片牌的vivo,将步调从专攻计算摄影这一单一场景转变为全面提升手机综合能力,这种“求变”的姿态不仅引领了双芯旗舰标准,也间接反映出了vivo顺应时代的哲学。
而这种自研探索并非只是对过往芯片的升级,除V1+外,vivo还在新发布的X80系列上搭载了向三星独家定制的专属传感器以及采用RGBW融合单元的IMX866大底传感器。
显然,vivo试图通过技术积累深挖自身在影像“长板”方面的护城河。
此外,玻璃镜片、镀膜等硬件配置及算法矩阵、智能充电策略等软件算法优化层面,均有vivo自研的身影,结合前述围绕影像横向、纵向的技术路径展开,vivo“变”的哲学似乎透露出一条主线,即对极致的追求。
硬件层面,构建壁垒固然重要,但手机终究是低频消费品,即便产品技术上存在卖点,但用户很可能会限于试错成本而谨慎尝试。因此,击穿用户心智并不能只靠技术壁垒,品牌调性的重要性同样不可忽视。
去年,vivo升级了企业文化,将“设计驱动”写进品牌价值观,并创造出“不想平庸,不想盲从,要做不一样的东西”的理念。言语之间,均流露出对当下同质化现状的自我审视,“变革”、“创造”已然成为了其下一阶段的命题。
十多年前,乔布斯携带iPhone横空出世,在一众品牌仍以小键盘、触摸笔创造产品时,iPhone仅已简单却颠覆的“滑动”重塑手机思维。
不过,在供应链愈发成熟的当下,短期技术选用已很难诠释“变革”的内涵,唯有对于中长期不确定技术的远瞻才能加以承接。
据胡柏山介绍,vivo内部将研发项目分为1-3年和3年以上两类,对于超三年的中长期前沿技术,vivo不仅在内部架构上将其独立划分,还会确保其拥有足够的研发人员。
“vivo中央研究院”便是这样一个产物,其致力于36个月以上的技术规划。而针对不确定性技术的探索,势必将会比聚焦短期供应链革新更能推动“产品变革”。
当然,求变并非绝对的胜利法则,“为变而变”只会带来消极反馈。以折叠屏机型为例,诞生初期确实刷新了大众对手机设计的认知,但过快的技术商业化进程使得屏幕折痕与铰链等问题也随之袭来。
手机赛道“抢首发”现象亦是如此,为了所谓的“第一”盲目硬上旗舰处理器而忽视硬件的打磨与调教,很可能导致过热降频、性能降低等弊病。这种“半成品”不仅有损用户体验,更会伤害用户心智,在高端战白热化阶段乃大忌。
“实际上,2018年vivo就已经开始研发折叠屏手机,我们认为始终没有达到极致、完美的状态,产品品质并不适合推向市场。为了保证不因为折叠,牺牲基本的旗舰机体验,整个智能手机行业持续创新,让折叠屏手机的产品品质日趋完美,这个过程同时也推动着产业链的升级。”胡柏山透露道。
从中可见,对于打磨尚未充分的部分,vivo不急于量产与“抢首发”,而是遵循“完美”的产品思维,发挥出前沿技术、顶级硬件的最大效能。以vivo X80系列为例,vivo通过与联发科的合作及V1+芯片的调谐,释放了天玑9000芯片的全部性能并优化了功耗表现,发挥出1+1>2的效果。
求变的同时,对于前述同用户结合甚深的场景,vivo选择了不盲从激进路线,以“稳”为主,保证用户体验,这正是其“不变的哲学”。
十年磨一剑,X80系列诠释何为强者
从2012年初代vivo X1全球最薄的机身设计,到全球首款2K屏机型vivo XPlay,再到2018年全球首款屏下指纹机型vivo X20Plus,不知觉间,vivo X系列已然走过了十年旅程。
在攀登高端化顶峰的过程中,过去所书写的“极致”的故事筑成了vivo高端旗舰的升维基底,而X80正是此番“进化论”的产物。
在硬件性能普遍溢出的时代,大型游戏叠加120帧率成为了一众机型最后的性能门槛。也就是说,强悍的游戏性能将成为用户换机的动力所在。
但手机作为便携游戏终端,散热设计空间有限,这也使某些机型在高强度游戏期间很难保持性能的稳定。软件、算法能力成为了突破瓶颈的门径。
在众厂商纷纷采用旗舰SoC的大趋势下,安卓旗舰机型的性能趋同,差异化往往只源于各厂商调教能力的不同。厂商发力点也主要集中于对于旗舰芯片本身的适配与优化,最终目标停留在释放“满血”性能上面。
vivo X80系列则不然,基于升级后的V1+芯片,X80系列不仅全面释放了硬件性能,更是通过行业首发的GPU Fusion技术实现了超越“满血”的性能。作为硬软协同的产物,GPU Fusion主要针对的正是游戏场景。
据悉,GPU Fusion能够智能识别游戏场景,并根据负载动态调整画面策略,进而节省功耗,解决了长时间游戏掉帧的问题。针对《原神》、《天谕》等大型手游,GPU Fusion则存在专有场景AI算法,通过AISR超分,大幅减少功耗,使其帧率与画面更加稳定,释放出超越“满血”的能力。
此外,V1+芯片经深度调教后,亦实现了游戏超帧、游戏超清等玩家们亟需的功能,对于不支持高帧的游戏,X80系列能够以更低的功耗将其插至双倍帧率;vivo研发团队同时也对主流游戏进行了色调映射、记忆色保护等视觉效果的优化,以实现游戏显示效果的最大化。
而注重深度游戏场景的X80系列,并没有放弃过去影像优势,而是同蔡司深度共创,并强化V1+芯片的计算摄影能力,使之成为影像“天花板”。
众所周知,手机不同于专业相机,其影像能力既取决于光学器件,也取决于软件、算法层面的调教。
对此,胡柏山以“鬼影”为例:“过去蔡司的光学能力体现在高端相机、光刻机等设备上,我们双方联合实验室运作的目的在于怎样将技术再手机上体现。
比如,很多手机强光拍摄总有鬼影,这不是算法能解决的,所以我们通过蔡司指导的技术通过镀膜方式将其消除,纯粹通过光学设计来解决问题。”
摄影领域有一句老话“底大一级压死人”,即画幅优势带来的“电影感”优势往往能超越镜头素质。而所谓得“电影感”,便是“大底”感光元件的背景虚化效果。
不过,手机不同于专业相机,其结构设计空间有限,很难置入“大底”。因此,纵使“鬼影”问题能通过光学设计解决,但实现“电影感”,仍需算法加持。
对此,vivo透过与蔡司联合实验室,运用算法矩阵,复刻模拟出真实蔡司电影镜头的效果,并结合人像背景虚化算法实现了2.39:1的电影画幅影像,使vivo在移动终端上实现了蔡司光学原本的味道。
与此同时,作为旗舰机型,除性能、影像长板的缔造外,硬件配置、美学设计方面亦属上乘。
据悉, X80系列全系采用高刷低功耗E5屏幕,屏占比更高的同时,画质更细腻,色彩也更真实;且全系搭载双电芯80W闪充,10min可充至近50%;散热方面,两款机型VC均热板导热系数均达10000左右,覆盖更多发热源。
可见,X80系列无愧为vivo重塑旗舰标准的强者之作。而在大盘承压、高端市场不断洗牌的大环境下,vivo已通过vivo X Fold与X80系列踩实了高端路,并从攀登者逐渐进化为了高端趋势的引领者。
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